Историята на Деня за изкореняване на бедността е свързана с датата 17 октомври 1987 година. На този ден повече от 100 хиляди души се събират на площад „Трокадеро” в Париж, където през 1948 година е подписана Всеобщата декларация за правата на човека, за да отдадат чест в памет на жертвите на крайна нищета, насилието и глада.
Със своя резолюция, приета на 22 декември 1992 година, Генералната асамблея на ООН обявява 17 октомври за Международен ден за изкореняване на бедността и призовава всички държави на насочат усилията си към това. Намаляването на крайната бедност и глада е цел на хилядолетието за развитие, определени от ООН през 2000 година. В стратегия „Европа 2020“ една от целите е 20 милиона европейци да преминат над прага на бедността и социалното изключване до 2020 г.