Международния ден на детската книга се отбелязва в целия свят от 1967 г. Решението за обявяването на 2 април за Международен ден на детската книга е взето на Международния съвет за детската книга (с официален статут на член на УНИЦЕФ и ЮНЕСКО).
Празникът съвпада с рождения ден на детския писател Ханс Кристиан Андерсен, който е създал едни от най-великолепните приказки на всички времена. „Няма по-хубави приказки от тия, които създава самият живот“, казва Андерсен, с което показва колко правдиви и истински са неговите истории.
Определянето на специален празник на книгата за деца има за цел да вдъхне любов към четенето у децата и да обърне вниманието на обществото върху детската книга и литературата за деца като цяло.