Преди 95 години е открит Панамският канал

На 12 юли 1920 г., 6 години след като през него минава първият кораб, е открит Панамският канал . Днес той е обявен за едно от Седемте чудеса на модерния свят.

 Каналът е дълъг 81,6 км., дълбочинта му е  12,5 м., широчината –  150 м, и е съоръжен с 3 системи от шлюзове. За едно денонощие се прекосява от 48 кораба.

Строежът му е започнат отначало от френска компания, но известно време след нейния фалит с проекта се заемат САЩ и го завършват. Строежът на сегашното съоръжение трае от 1904 до 1914 г. Годишният му трафик расте от около 1 000 кораба в началото на експлоатацията до 14 702 морски съда през 2008. От построяването си до 1999 г. каналът се контролира от САЩ, след това – съвместно от САЩ и Панама и от 31 декември 1999 г. се управлява от специална панамска правителствена агенция.

Построяването на Панамския канал е огромна инвестиция и за онези времена само съоръженията струват на САЩ 390 милиона долара, което е еквивалентно на над 400 милиарда долара сега. По време на строителството са загубили живота си общо 27 500 работници.

Максималният допустим размер на корабите, които могат за преминават през канала, се нарича Panamax. Един типичен Panamax кораб е с водоизместимост от 65,000-80,000 тона, но действителното му карго е ограничено до около 52 500 тона поради ограниченията в дълбочината на канала. Корабът с най-голяма дължина, преминавал канала, е San Juan Prospector, сега Marcona Prospector, който е рудовоз с размери 296 m дължина и 32 m ширина.

През 2007 г. започна проект по разширение на канала, в резултат на което  през него ще могат да преминават супертанкери с водоизместимост до 170 000 тона.

Снимки:Уикипедия