Чества се от 2008 г., която е обявена от Общото събрание на ООН за Световна година на хигиената. Основната цел на тази мащабна акция с поддръжката на ООН е да привлече вниманието на обществеността към простата хигиенична процедура, която може да спаси живота на милиони хора.
Факт е обаче, че мнозина не мият правилно ръцете си. Изплакването на ръцете след ползване на тоалетна не върши работа. Те трябва поне 15 секунди да се обтриват със сапун по всички части на ръцете – длани, пръсти, нокти.