Международният ден на толерантността се отбелязва след решение на Общото събрание на ООН през 1996 г. С него се призовават страните членки да почитат на тази дата толерантността и да разпространяват идеята за разбирателство между народите.
Година по-рано на тази дата страните членки на ЮНЕСКО приемат Декларацията за принципите на толерантността. По този начин се поставя началото на кампания за разпространение на равенството, подобряването на условията на живот, отричането на дискриминацията.