С указ на цар Борис III от 25 януари 1935 г. радиоразпръскването в България става държавна собственост. Това поставя началото на Българското национално радио. При създаването си първата българска радиостанция получава името „Радио София“.Строежът на сградата, в която днес се помещава БНР, започва през 1938 г. Основният строеж е завършен през 1941 г., след което германската фирма Telefunken оборудва новото радио с най-модерни за времето си технологиии.
Името Българско национално радио започва официално да се използва през 1993 г., след приемане на решение от страна на 36-то Народно събрание.
От 2001 г. датата 25 януари е приета за Ден на българското радио.