12 май – Световен ден на медицинските сестри

Световният ден на медицинските сестри се отбелязва официално на 12 май от  1974 г. по инициатива на Международния съвет на медицинските сестри (ICN). Денят е в чест на годишнината от рождението на първата медицинска сестра Флорънс Найтингейл /1820 – 1910/. Английската медицинска сестра Флоранс Найтингейл организира отряд санитарки да оказват помощ на ранените по време на Кримската война. Тя създава и разработва първата система за подготовка на средни и младши медицински кадри във Великобритания. Пише и няколко книги, които по-късно са използвани като учебници по здравни грижи.

Флоранс Найтингейл е аристократка, родена във Флоренция. По време на Кримската война, заедно с няколко нейни последователки, работи в полеви болници – първо в Скутари, Турция, а след това и в самият Крим. Благодарение на нейната организираност и познания, както и на новите практики, които прилага при грижите за ранените – смъртността в лазаретите за 6 месеца спада драстично от 42 на 2%. Умението да управлява болнична институция впечатлява Лондон и през 1856 г. правителството на Великобритания и поръчва да реорганизира армейската медицинска служба. Сама успява да набере средства за построяването в Лондон на първото училище за милосърдни сестри към болницата „Свети Тома“.

Найтингейл се счита за основоположник на съвременната професия на медицинската сестра, тя дори пише клетва, подобна на Хипократовата, с която сестрите тържествено обещават да се грижат за пациентите, без комерсиални цели.