Писателят Алеко Константинов основава Българския туристически съюз на 27 август

Българският туристически съюз е независимо, доброволно, непартийно и неправителствено сдружение с идеална цел, основано на 27-28 август 1895 г. на Черни връх във Витоша под ръководството на писателя Алеко Константинов (Щастливеца). Той е и патрон на съюза.

Членове на съюза могат да бъдат физически и български юридически лица. Съюзът насърчава развитието на различни форми на туризъм и отдих, родолюбива, природолюбива и екологична дейност. Стимулира специфични спортове като алпинизъм, спортно ориентиране, спелеология (пещернячество). Една от инициативите на съюза е Движение 100 национални туристически обекта, водещо началото си от 1966 г.

БТС разполага общо с 410 обекта, като 219 от тях са хижи с 13 062 легла, заслони – 26 броя с 283 легла, домове – 33 броя с 2394 легла, 33 туристически спални с 1296 легла, къмпинги – 13 броя с 383 легла.

Официалният празник на организацията се чества в последната неделя на месец август. Печатните органи са вестник „Ехо” и списание „Български турист”.

 БТС е организатор на движението „Опознай България – Стоте национални туристически обекта“. От 1 януари 2005 г. БТС стартира Движението „Покорител на десетте планински първенци”.

БТС съвместно с Федерацията на европейските пешеходни асоциации поддържа т.нар. европейски пешеходни маршрути. Три от тях преминават през България:

 – Е-3: Ардени – Ерцгебирге – Карпати – Стара планина – Черно море, с дължина около 8250 км. Част от него е българският маршрут Ком-Емине.

 – Е-4: Гибралтар – Пиренеи – Алпи – Карпати – Рила – Пирин – Олимп – Кипър, с дължина около 10 000 км. Българската му част, известна като “Четирите планини”, включва Витоша – Верила – Рила – Пирин – Славянка.

 – Е-8: Атлантически океан – Северно море – Рейн – Майн – Дунав – Карпати – Рила – Родопи – Босфор. В България маршрутът е с дължина около 600 км.